马萨达是以色列古代犹太国的象征，公元1世纪晚期被突然彻底摧毁，犹太人就此散居在世界各地；马萨达的希律王宫殿是早期罗马帝国奢华宫殿建筑的代表，至今保存完好。当初犹太人借助希律王宫和周围的帐篷、防御工事成功的抵御了迄今时间最长的、著名的“罗马围攻”；躲避在马萨达古堡希律王宫的犹太难民在城池被攻破前全部集体自杀的悲剧事件不仅仅描述了犹太人的历史，更是人类自古以来寻求自由、-压迫的斗争精神的历史写照。
马萨达是犹太人的圣地，联合国世界遗产之一，位于犹地亚沙漠与死海谷底交界处的一座岩石山顶，北距En Gedi约25公里。其东侧悬崖高约450米，从山顶直下死海之滨；西侧悬崖高约100米。山顶平整，呈便菱形，南北长约600米，东西宽约300米，周围城墙长约1400米。通向马萨达的自然道路都极为险峻，最主要的是东侧的“蛇行路”（Snake Path）。