黄桑自然保护区位于绥宁县西南部，南北长25公里，东西最大宽度19.5公里，有森林面积25.5万亩，其中原始次生林23.5万亩，堪称稀世之宝的名贵树木、花草、药材、动物、在这里生长旺盛，一座真正的自然王国。
竹，那翠绿的颜色，体现出昂扬的微型机，那空虚的中腹，显示了虚心的气节，古人云：“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不毁其节”。愿生命之竹永葆碧彩。
自古以来，竹与松、梅并称“岁塞三友”，是画家泼墨挥毫的对象，是文人竟相吟颂的题材。
竹之茎叶，形态优美，地下竹鞭，更有情趣。它既能在肥沃的泥土中扎根，又可在瘠薄的悬崖之上、石缝之中挺立，有“咬定青山不放松”的毅力，任凭-吹打，依然傲而不屈，怪不得宋代诗人苏东坡咏出了“宁可食无肉，不可居无竹”的佳句。
黄桑自然保护区的竹子种类很多，有高大粗壮、笋材两用、成片长长的楠竹；有竿形四方、个体俊秀的方竹；有上下各节交互呈现斜面相连、节间挺突如佛肚的罗汉竹；有竹竿颜色茶褐、美观，材质优良，不受虫蛀、经久耐用的紫竹；有状如水竹、中心充实的实心竹；有叶片宽大可包粽粑的箬竹；有竹竿上颇多细小紫斑，类似“斑竹一支千滴泪”的麻竹；有慈母护儿、子孝其母之誉的兹孝竹；有蓖性好、韧性强、丝路正、为纺织优良竹种的水竹，还有桂竹、刚竹、苦竹、大箭竹等。引种的黄金间碧玉竹有两种：一为全竿鲜黄似金；一为金黄与碧绿两色相间，从蔸至尾纵条绞排列，十分奇物、美观，为竹子之名贵观赏品种。
竹子可入药，为民除病。如竹沥，是用新采的竹竿（水竹或淡竹），以火炙之，使它像淌泪一样沥出许多澄清的汁液，可治痰阻窍络、中风、癫狂、以及痰热咳喘等症；竹菇，是削去竹竿表皮绿色后，用利刃刮成的簿片，内含多糖、氨基酸、酚性物质、树脂类、花青素等，可治虚烦、口渴、呕吐等症；竹根有补心血、下乳之功。
竹龄几十年，有开化结果现象，状如稻穗，名曰“竹米”，吃过竹米的人说：竹米香糯可口，别具风味。但竹子一旦开化结果，耗尽营养，生命也将到此终结。
翠竹酿绿了大地，对人类的奉献颇多，与人们的生活息息相关，深入于衣、食、住、行之，苏东坡对它作了恰如其分的描述：“食者竹笋，庇者竹瓦，戴者竹冠，爨者竹新，衣者竹皮，书者竹纸，履者竹鞋，载者竹筏，真可谓不可一日无此君也耶！”
这是一块未被开垦的大自然的旅游区。从马颈谷进山、你将会看到植物王国里的许多世界之珍，这里属于国家重点保护的植物就有20多种，如香果树、花榈木、毛红椿、长苞铁杉、马褂木、桦榛、伯乐树等。美丽的大森林中，山水妖娆。如尺流直下的六鹅洞瀑布，犹如一块从天上挂下的白帘，气势磅礴。座落在源头山的铁杉群落，38析铁杉，树杆挺拔相拥、树根相错，枝、干、根相互成连理的景观，世上罕见。
近年来，黄桑自然保护区马颈谷地段的莳竹溪里，多次发现鸳鸯，最多的一群有三十多只。这是二十多年来第一次在这里发现这么多飞禽中的“绝代佳人”。
阳春三月，一个风和日丽的日子，我们来到马颈谷一号桥下的莳竹溪。刚转出弯道，在这里形成一个较平坦的浅滩，离桥身五址米处，三十多只个体不大、羽毛绚丽的鸳鸯浮于水面，有的舞动雨翼，拍击水花飞溅；有的双双立于卵石之上，头挨着头，窃窃私语；较远的河湾里，有几只把头藏在背部的羽毛里，任水飘浮，是现出一幅安闲自在的美丽画面。此后，在一号桥至二号桥这段三华里的河道上，鑫次出现成双成对的鸳鸯戏水。这段河道弯曲，有多处深潭，两岸悬崖峭壁，树丛茂密，是鸳鸯栖息的理想场所。
鸳鸯是一种留鸟，属国家二类保护动物，被人们视为恩爱、和睦、美丽、吉祥的象征。但是，由于砍伐森林，修路筑桥，被炮炸石的影响，这些留鸟不得不告别熟土，迁居他乡，使这些大自然的骄子变得越来越难见到了。1982年，省人民政府批准建立黄桑自然保护区后，绥宁县人民政府发了布告，严禁捕猎珍禽异兽，当地政府和保护区管理所，加强了对珍稀动植物的保护、管理，又重新给它们创造了一个良好的社会环境和生态环境，动物有了安全感，美丽的鸳鸯又回到了这块繁衍生息的乐园。
黄桑风光绮丽，树大葱郁，中草药资源丰富，铝药材有灵芝、天麻、党参、岩耳等。属于国家一二类保护动物就有十多种。有被称为“百兽之王”的华南虎，有能产比黄金还贵重的麝香；有“鹰咀龟”，有红腹锦鸡等罕见的珍禽。
七彩锦鸡在黄桑自然保护区的珍禽中，最美丽的要数红腹锦鸡，也称金鸡，亦名天鸡。由于它羽毛华丽，人们赞誉它是绿色园林之“花”。
这个保护区的支植物繁殖场，曾捕获十多只红腹锦鸡圈养。饲养员发现，锦鸡腹部的羽毛朱红，其余羽毛赤橙黄绿青蓝紫各色俱全，七色变融一体，分外妖娆美丽。一只大的体重1.75市斤，体长1.05米，其中尾长79厘米，翼长20.5厘米，跗
80毫米，咀红，脚棕色，头上长有金灿灿的冠毛，使体态显得潇洒、俊秀、美丽非凡。
在生活习性上，锦鸡和鸳鸯有相同之处，许多时间成对活动，形影不离，交头接耳，窃窃私语，亲密无间。有时载歌载舞，发出“咯咯”、“咯咯咯”的欢叫声。雄锦鸡高兴或寻找情侣时，发出的叫声清晰宏亮，如同喇叭声，一二里路外都能听到。一次，饲养员将一只雄锦鸡抓去配另一只雌锦鸡，留下的雌鸡，为失去“丈夫”而不安，每餐减食，不与别的雄锦鸡来往。雄锦鸡也堪称“模范丈夫”，每当觅得最佳食物，就发出“咯咯”的通报声，先让雌锦鸡品尝。大群锦鸡在一起-时，雄锦鸡一直站岗放哨，不去觅食。一旦发现敌情，它立即发出警叫声，先让同伴飞去，自己最后脱离危险区。
黄桑自然保护区原始次生林旅游区，是一方美丽的天然，一个未被人工雕琢的自然王国。黄桑风景区，可游览的有大门洞水库、曲幽谷、六鹅洞瀑布、九溪冲、鸳鸯岛、上堡古国、铁杉林、牛坡头等．花间闲客一白鹇
在黄桑自然保护区里，有一种珍高分子叫白鹇，别名“银雉”。由于其神貌清闲，体态美丽，早在西汉，刘向就送给了它一个“闲客”的雅号。
瞧它：赤红的小脸，橙黄的圆眼，浅绿的尖嘴，格外俊秀、俏丽。那蓝黑色的羽冠时起时伏，起时迎风飘散似巾，伏时紧巾脑后如帽；上体和两翅上的羽毛洁白似雪，两翼布满鱼鳞般的“V”字形花纹，如同白色斗逢篷；下体羽毛细密伏贴，颜色蓝黑而带光辉，仿佛是紧身衣裤；中间尾羽雪白蓬松，好像素绢飘带；外侧羽布以波纹，恰似秋火涟漪。它的双脚粗壮直挺，赤红放光，显出一副英雄气概。
白鹇常栖息于红花绿叶从山中，夏天在深山避署，冬天去避风处旅游闲逛，白天相互嬉戏，追逐，傍晚群起寻食，夜深留宿枝头，好不自由自在。
白鹇因为美而被人们喜爱，加上它“耿介难畜”，数量不多，更成为珍贵的观赏鸟。我国古时候就有人将白鹇当作贵重物品。李白写有“请以双白避，买君双白鹇”，唐诗人宋之问的家里也有别人送的白鹇，“故人赠我绿骑琴，蒹致白鹇鸟”。西汉时，白鹇还被人当作贡品献给皇帝。《西京杂记》上说：“闽越献高帝白鹇、黑雕各一双，帝大悦，厚赐之。”今天，我国视白鹇为珍禽而予保护。
地址：湖南邵阳市绥宁县黄桑坪苗族乡黄桑
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