六鹅洞瀑布在湘西南雪峰山与五岭山接吻的地方，有一片浩瀚的原始次生林——国家黄桑自然保护区。密林深处，太平溪上游，有一处十丈高的瀑布，飞流直下，犹如一块从天上垂下的白帘，瀑布出口水柱有四只水桶那么粗，几乎成直角下泻，下部散开两丈来宽，一丝一丝流水注入深潭，潭上方四丈处，有一块尖石突起，阻击水珠飞溅，活像水帘中开出一朵白莲花。每蓬斜阳西照，阳光透过水帘，显出红橙黄绿青蓝紫的光环，光彩夺目，实为奇观。瀑布左侧有一岩洞、洞高丈余，半露水面，人不能近，神秘莫测。谭边两块盘石昆锁，流水从中挤出，妙趣横生。立于盘石之上，一阵阵带着水珠的微风拂来，令人心旷神怡。春夏之交，瀑布两旁的中国兰、山茶花、杜鹃花、含笑花、阔瓣白兰花竟相开放，争芳斗艳，景色醉人，秀冠一方。
当来游者惊叹飞瀑之水，遇大雨而不浊，逢久旱而不枯时，无不交口称赞保护区层峦翠的二十多万亩参天树木起了蓄水池作用。提起这磅礴飞瀑和锦乡-，还有一段美丽、动人的传说哩。相传玉帝之女七仙姑，下凡与董永结成“天仙配”之后，六位姐姐受到严厉管束，要想到人间走一趟，比凡人上天还难了，平素娇生惯养、放纵无忌的仙娥，如何受得了这般“禁闭”？年纪最小的六姐，如坐针毯，天天缠着天姐，要把去跟皇母娘娘求情，让她们出去，并且再不违犯天规了。说来也巧，那一年仙桃欠收，天气炎热，玉帝和皇母我以解渴，娘娘听说人间的梅子酸甜适度，十分可口，很想尝尝，太上老君立即为六个仙女讨来这美差。她们喜出望外，立即驾起祥云下凡。她们睁开千里眼，鸟瞰人间，发现太平溪上游的瀑布附近，红梅点点，于是落下云头，十二只巧手如彩蝶翻飞，很快各人摘了满满一篮，带回天宫。皇母第一次吃到人间山果，赞不绝口，管束六娥的事，早已忘到脑后了。从此，六位仙娥以瀑布处为乐园，天天前往游玩，渴了，摘几颗梅子爽口；热了，到瀑布下沐浴。
一天，六娥正在瀑布下戏水，互相追逐、打闹。大姐却多一层忧虑，她把姐妹们叫拢来，指着周围的山岭说：“要是有人窥视，多难为情。如果遍野树木蔽日，成为四面屏障，好该多好！”二姐接口说：“我们可从四处采些树种，众姐妹你一言，我一语，这个要去蓬莱岛求见观音娘娘施种，那个原去峨嵋山找老方丈要花；这个说，要采集五岳精华；那个说要搜聚南国优树。最后由大姐分配任务，指定去向。众仙姑说干就干，腾云驾雾，飞往各地。不到一顿饭功夫，就采来许多大小各异、五颜六色、奇形怪状的树木花卉种子，在大姐的率领下，洒遍山顶、山坡、山麓。说也奇怪，这些经仙娥之手播出去的种子，一天发芽，两天长叶，十天半月就长成了屋那么高的大树，有的还开了花，结起果来。
你若不信，可去保护区考察，那里有100个科的700多种树木，有800多种药用植物、近100种观赏植物。有些是我国古老子遗树种，如长苞铁杉、银杏、鹅掌楸、穗花杉等；有些是我国南疆或东南亚特有种类，如华南五针松、瓜馥水、火力楠、乐东拟单性木兰等；有些具有北国特色，如桦榛。果品则有中华猕桃、杨梅、板栗、雉栗、山核桃、拐枣、多花山竹子、山楂、桃、李、梨等，真正汇集了南疆北国、五洲四海精华，成了一个花开四季、果结周年，既有热带、南北亚热带、又有温带、寒带树种的森林大公园。与此同时，华南虎、林麝、水鹿、云豹、苏门羚、狗熊、娃娃鱼、鹰嘴龟、红腹锦鸡、白鹇等珍禽异兽，云集在森林里，给古老的-增添了无限生机。
六娥在这幽静秀美的环境中避暑渡日，大姐又提出了一个新问题：“倘若有一凡夫突然闯入潭边，如何是好？”四姐轻轻地说：“我们可以在潭左筑一岩洞，于中躲避”。众姐妹齐声赞同。只见大姐扬起右手，手心发出闪电，轰隆一声巨响，炸开一个洞来，洞口一丈多宽，一半在水中，一半在水上，洞内与阴河相通，无人去过。真是无巧不成书。就在六娥筑洞的第二天中午，一位风华正茂的樵夫上山砍柴，远远听到瀑布水响之中隐约有女子说笑之声。便循着声音寻来，望见瀑布之下，清澈潭水之中，有六位美女洗澡，一个比一个年轻，一个比一个美貌。他急中生智，猛跑上前，一把抱住放潭边石上的仙娥衣裳，六娥躲避不及，瞬息之间化成六支白鹅，隐入洞中。樵夫坐等天黑，六娥不出，他只好把衣裳抱回山寨，散给村民。从那时起，苗家女子都仿佛照仙娥服式制作衣裳，穿在身上，琳琅满目，十分漂亮。至今，八十高龄的老太太能活灵活现的说出那种衣裳的模样。也就从那个时候起，太平溪上游壮丽的瀑布，才有了自己的名称--六鹅洞瀑布。